I de katolske lande er optog med helgenbillede-processioner meget populære, og det er én af de mest populære måder, hvorpå Romerkirken fastholder sine tilhængere. De lange processioner med helgener, som bliver båret rundt, præsternes pragtfulde ornater, munkenes og nonnernes forskellige dragter samt farvestrålende bannere og øredøvende musik - er altsammen underholdning for alle sanserne.
Følelserne vækkes i fromhedens og religionens navn og fastholder tilhængerne i et åndeligt diktatur. Pavedømmet har, i stor stil, benyttet sig af sådanne pragtoptog. Ved festlige lejligheder har det søgt at hellige løssluppenheden og opstemtheden, som var skabt af processionerne og den tilhørende billeddyrkelse.
I stunder af sorg har pavedømmet gjort brug af samme midler for at fremkalde en større og mere højlydt deltagelse fra folkemængden - som om det i sig selv kunne formilde en berettiget vrede hos Gud, som er retfærdig.
